书法界里，有这么一句话说的好：“楷书一定是检验一个书法家功底最直观的标准之一。”

历朝历代都有在书法史上留名的楷书大家，就比如唐朝欧阳询、唐朝颜真卿、唐朝柳公权，以及元朝赵孟頫这四位，他们每个人都自成一派，历史上称他们为“楷书四大家”。

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那么到了清朝时期，因为“馆阁体”的盛行，导致了学习欧楷成风，甚至出现了“十楷九欧，无欧不点元”的说法。

这是因为“馆阁体”是当时科举考试的官方文字，科举不用馆阁体，中举的几率非常小。

但是“馆阁体”并非就是欧楷，它乃是以欧楷为基础，又添加了一些其他的元素才形成的，这种书体虽然实用性很强，但是严重欠缺艺术性，呈现出的是呆滞、死板，所以为后世人所诟病。

可也并非所有人都被这“馆阁体”所束缚，在清朝有一人就将欧楷写到了极致，甚至有人拿他的字与欧阳询的字做比较，竟然是真假难辨，这就代表着他的楷书功力已经不输欧阳询了。

这个人，便是清朝一位名声不显的贡生：姚孟起。

历史上对于姚孟起的记载非常少，仅仅是有这样一段话：姚孟起，字凤生，一作凤笙，吴县（江苏苏州）贡生。以正书名，正书宗欧阳询，尝临九成宫醴泉铭逼肖。隶书略仿陈鸿寿。兼治印，得蒋仁秀劲之气。偶作画，古拙如金农。

比起名垂青史的“楷书四大家”，姚孟起的史料记载确实有些寒碜，不过这句话中向我们点名了一个要义，那就是“尝临九成宫醴泉铭逼肖”。

很多人都知道《九成宫醴泉铭》是欧阳询最得意的作品之一，乃欧阳询七十五岁所写，用笔方整，结构严谨，历来为学书者推崇，视为楷书正宗，甚至后世的书家，还将其誉为“天下第一楷书”或“天下第一正书”！

而姚孟起临摹的九成宫，史料中给出了“逼肖”二字的评价，什么是“逼肖”？就是非常非常接近！

姚孟起的九成宫，在笔画之上刚劲有力，转折多以方折为主，笔画之间相互呼应，完全打破了“馆阁体”的呆板，他的书法比欧阳询更加的率真，虽然在一定程度上弱化了欧阳询的意趣和风度，但却给人一种新鲜感，而且比起其他学习欧阳询的人，姚孟起算是学到了精髓。

所以，人们才会给他一个“晚清欧楷第一人”的评价。

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